變壓器繞組和鐵芯在運行中,雖然效率可高達99%,但還是有部分損耗的電能轉化成熱能,使變壓器的鐵芯和繞組的溫度升高。溫度越高,絕緣老化越快。當絕緣老化到一定程度時,在運行振動和電動力作用下,絕緣容易破裂,易發生電氣擊穿而造成故障。運行溫度直接影響到變壓器的輸出容量、安全和使用壽命。因此,必須有效地對運行中的變壓器鐵芯和繞組進行冷卻。我國生產的電力變壓器多數采用油浸式冷卻,根據容量不同,可分為下列4種。
三相油浸自冷式(ONAN)三相油浸自冷式主要有SJ系列和SJL系列(鋁線)。冷卻方式為:當變壓器運行、油溫上升時,根據熱油上升、冷油下降原理形成自然對流,流動的油將熱量傳給油箱體和外側的散熱器,然后依靠空氣的對流傳導將熱量向周圍散發,從而達到冷卻效果。起冷卻作用的散熱器可分為管式、扁管式、片式和波紋油箱。為了防止因油溫變化和空氣進入油箱使油質變差等,三相油浸式變壓器還在油箱頂上設計了一只儲油柜。
三相油浸風冷式(ONAF)三相油浸風冷式主要有SP系列。冷卻方式為:在油浸自冷式的基礎上,在油箱壁或散熱管上加裝風扇,利用吹風機幫助冷卻。而且風力可調,以適用于短期過載。加裝風冷后可使變壓器的容量增加3000~3500。多應用于容量在10000kV·A及以上的變壓器。
三相強迫油循環風冷式(OFAF)三相強迫油循環風冷式主要有SFP系列。冷卻方式為:在油浸自冷式的基礎上,利用油泵強迫油循環,并且在散熱器外加風扇風冷,以提高散熱效果。
三相強迫油循環水冷式(OFWF)三相強迫油循環水冷式主要有SSP系列。冷卻方式為:在油浸自冷式的基礎上,利用油泵強迫油循環,并且利用循環水作冷卻介質,以提高散熱效果。變壓器冷卻方式隨容量增大而有所不同。變壓器越大,變壓器冷卻方式要求越高。